Carlos tiene 22 años, ha terminado la universidad y cuenta con un contrato fijo, pero su sueño de vivir solo se choca con una realidad matemática: debería entregar siete de cada diez euros de su nómina para pagar el alquiler. Este escenario personal refleja la situación general de la provincia de Castellón, donde independizarse se ha convertido en una misión casi imposible para la juventud. El último informe del Consell Valencià de la Joventut (CVJ), con datos cerrados en 2025, revela que la tasa de emancipación se estanca en un irrisorio 17,1%. Apenas uno de cada seis menores de 30 años logra tener su propio hogar, una cifra que sitúa a la región en la cola europea, muy por debajo de países nórdicos donde la autonomía residencial supera el 70%. La presidenta del CVJ, Esther Martínez Ferrando, advierte que las condiciones actuales del mercado expulsan a las personas jóvenes, reduciendo su capacidad de ahorro y exponiéndolas a la volatilidad de los precios sin el respaldo de una hipoteca o apoyo familiar.
El motor de esta crisis es el precio. El alquiler medio en la provincia se sitúa en 704 euros, un 11,4% más que hace un año. Esta escalada obliga a una persona joven asalariada a destinar el 67,8% de su sueldo a la renta, un aumento de 7,2 puntos en doce meses. Ante esta barrera, muchas familias optan por soluciones alternativas: independizarse en pareja reduce el esfuerzo al 32,6%, mientras que el piso compartido lo baja drásticamente al 13,9% del salario. Incluso la compra con hipoteca consume casi la mitad de los ingresos (48,9%), lo que hace inviable la propiedad individual para la mayoría. Martínez recalca que no se puede normalizar que un trabajo estable no garantice una vida digna ni la posibilidad de planificar el futuro, señalando que la pobreza juvenil persiste a pesar de la ocupación laboral.
La presión sobre los precios no muestra signos de frenar. En octubre, el precio del alquiler volvió a encarecerse un 10,2% interanual, situándose entre los territorios con mayor subida en España, solo por detrás de Huesca, Toledo y Cuenca. En la capital, Castelló de la Plana, el repunte fue aún más acusado, alcanzando el 12%, el quinto mayor entre las capitales españolas. Aunque los precios de Castellón siguen por debajo de Madrid o Baleares, el coste por metro cuadrado en la capital ya roza los 9,9 euros, lo que acerca el alquiler de un piso estándar de 80 metros a los 800 euros. El sector inmobiliario atribuye esta escalada a una demanda fuerte y a una oferta limitada, que se ha visto mermada por la retirada de inmuebles debido a la incertidumbre generada por los decretos de vivienda del Gobierno central. Francisco Nomdedéu, presidente del Coapi, y Chema Díaz, de Asicval, coinciden en que la incertidumbre de los propietarios y el efecto arrastre de mercados más tensionados como Valencia están desplazando la presión hacia Castellón, donde los precios parecen no haber tocado techo.
A pesar de que la tasa de emancipación ha mejorado ligeramente en 2,6 puntos respecto al estudio anterior, los expertos advierten que el poder adquisitivo de las familias tiene un límite. Los próximos meses serán decisivos para observar si el mercado puede absorber esta presión o si la crisis habitacional se profundiza aún más, dejando a una generación entera con serias dificultades para construir un proyecto de vida con autonomía.