En octubre de 2026, una voz antigua resuena en el cine de Pordenone. No es una película nueva, sino un recuerdo del pasado, recuperado. Cinco títulos del cine español temprano, restaurados por la Filmoteca Valenciana, se proyectan en el festival internacional de cine mudo, un escenario donde el silencio de los primeros fotogramas se vuelve palabra.
La selección incluye 'Batalla de Flores', filmada en 1905, que captura el bullicio de una de las fiestas más emblemáticas de Valencia. Las carrozas, los trajes, el ajetreo del Paseo de la Alameda: todo está allí, en imágenes que no se habían visto en décadas. La película fue dirigida por Ángel García Cardona y producida por Films Cuesta, una empresa valenciana que ya entonces se atrevía a filmar lo que la ciudad vivía.
Otra de las obras, 'La guerra del Rif', documenta escenas reales del conflicto bélico en el norte de África. Muestra el desembarque de heridos en València y el combate de Beni Sicar, con una crudeza que no se esperaba en el cine de la época. La producción también proviene de Films Cuesta, lo que refuerza el papel clave de la industria cinematográfica valenciana en los inicios del séptimo arte.
La comedia también tiene su lugar. 'Benítez quiere ser torero' es una parodia cómica sobre la tauromaquia, dirigida por el mismo García Cardona. En ella, el personaje de Benítez se enfrenta a la gloria con una torería absurda, un antecedente del humor físico que más tarde popularizaría Chaplin. El personaje de Peladilla, interpretado por Benito Perojo, es considerado una de las primeras adaptaciones españolas del universo cómico del actor francés.
La presencia de 'Clarita y Peladilla en el football' en la retrospectiva no es casual. La película, rodada en 1915, muestra a Peladilla acompañando a su novia Clarita a un partido de fútbol en el antiguo campo del Real Madrid. Las caídas, los tropiezos, las situaciones absurdas: todo en una comedia que anticipa el cine de situación. María Moreno interpreta a Clarita, su pareja en la ficción, y su actuación aporta un tono de naturalidad que contrasta con el exceso de los gestos.
La última obra, 'Pasionaria', es un melodrama dirigido por Joan María Codina para Condal Films. Narra la historia de una joven artista que emigra a América tras ser deshonrada. La película está protagonizada por Tórtola Valencia, una bailarina española que alcanzó fama en Europa y Latinoamérica por sus danzas exóticas. 'Pasionaria' es una de las dos películas que protagonizó, lo que la convierte en una figura clave en la transición entre el teatro y el cine.
Esta retrospectiva no nació de un solo archivo. Fue el resultado de años de trabajo conjunto entre once filmotecas españolas y entidades internacionales como el Institut Lumière, la Fundación Pathé y el British Film Institute. Las jornadas de visionado 'Proyectamos el pasado (1896-1916)', celebradas en la Filmoteca de Catalunya entre 2019 y 2025, fueron el punto de partida para esta selección.
El proyecto también contó con el asesoramiento del CSIC, que ayudó a identificar los bailes y músicas presentes en varias de las películas. Su participación permitió una programación más precisa, con acompañamientos musicales en directo que rescatan el contexto sonoro original.
El resultado será accesible en el futuro a través de PLATFO, la plataforma pública del ICAA. Allí, el trabajo de conservación y estudio podrá consultarse sin barreras, convirtiendo el pasado en un recurso vivo.
La exhibición en Pordenone no es solo un homenaje. Es una declaración: el cine español no comenzó en Madrid. Empezó en València, en Barcelona, en Mallorca, en Zaragoza. Y su historia, hasta ahora olvidada, está ahora en pantalla.