El tècnic del Levante UD, Luís Castro, ha destacat l’evolució del Villarreal en les últimes setmanes, tot i un inici de temporada irregular amb només una victòria en les primeres jornades. En la seva roda de premsa prèvia al derbi, va subrogar que l’equip de la Costa Blanca ja està prop de recuperar el seu nivell competitiu, especialment després de la seva última trobada. Aquest avanç, segons Castro, no ha de passar desapercebut, ja que el Villarreal segueix sent un dels conjunts més sòlids de LaLiga, tant per la seva qualitat tècnica com per la seva experiència en competicions europees.
Castro ha insistit que el rendiment actual del Villarreal no ha d’enganyar a ningú, especialment al seu propi equip. Tot i que el conjunt blaugrana ha mostrat certa irregularitat en els primers partits, l’entrenador portuguès no dubte del seu potencial, destacant la seva participació a Europa com un reflex del seu nivell. Per a ell, el rival segueix sent un dels més forts del campionat, i qualsevol descurança podria tenir conseqüències greus en la trobada.
El preparador ha rebutjat qualsevol comparació amb el resultat de l’any passat, quan el Levante va patir una derrota per 5-1 en el mateix escenari. Considera que aquell partit no té relació amb la situació actual, ni en l’estat dels jugadors ni en el nivell d’ambdós equips. Per Castro, l’enfocament ha de centrar- se en el present, sense deixar que el passat influeixi en la mentalitat del grup.
Quant al rendiment del Levante fora de casa, el tècnic no mostra preocupació per la manca de gols en els desplaçaments. Creu que la creació d’oportunitats és clau, i que els gols arribaran de forma natural si el treball ofensiu es manté. Confia en que l’equip està en el camí correcte i que, amb la concentració adequada, podrà aprofitar els seus avantatges a la trobada.
Les úniques baixes per al xoc són Etta Eyong, Hugo Sotelo i Àlex Primo, tots afectats per lesions. Mathew Ryan, absent per compromisos amb la seva selecció, ha estat mencionat com una figura beneficiosa en la preparació, ja que permet al grup treballar aspectes defensius i ofensius en el dia a dia sense la pressió d’un partit oficial.
Castro ha tramès una clara confiança en la capacitat de l’equip per afrontar el dol. Considera que la trobada serà un dels més exigents de l’inici de temporada, i que la clau estarà a mantenir l’atenció constant i aprofitar cada ocasió davant d’un rival que, segons la seva opinió, segueix sent un dels més potents del campionat.