Pepelu recuperó la confianza en los lanzamientos desde el punto de penalti al convertir el gol que puso en ventaja al Valencia CF en el derbi disputado este sábado en Mestalla. El centrocampista de Dénia había perdido fiabilidad tras fallar dos oportunidades consecutivas contra el Celta de Vigo y el Real Betis en la temporada anterior, lo que le costó la titularidad como primer tirador. Su acierto en esta ocasión mejora sus registros históricos, ya que ha transformado doce de sus quince penaltis oficiales desde que llegó al club en el verano de 2023, lo que representa un porcentaje de éxito del ochenta por ciento.
De hecho, doce de sus catorce goles con la camiseta valencianista han llegado desde esta figura. El duelo, marcado por la necesidad de sumar puntos para salir de la parte baja de la clasificación, dejó a ambos equipos en una situación delicada que requiere victorias para recuperar la confianza y escalar posiciones. Javier Aguirre, técnico del Valencia CF, afrontó el partido con varias bajas importantes, entre ellas las de José Copete, Dimitri Foulquier, Umar Sadiq, Sergi Canós y Diego López.
Copete se encuentra cerca de regresar tras ocho meses de lesión, mientras que el entrenador mexicano podría introducir a David Otorbi, quien ha destacado en los últimos encuentros entrando desde el banquillo. Por su parte, Iñigo Pérez, director técnico del Villarreal, mantuvo la ausencia de Nicolas Pépé y sumó la baja de Carlos Romero, también lesionado. Nathan Saliba, con molestias previas, no fue descartado para el once inicial. El navarrés podría realizar rotaciones en su alineación debido al esfuerzo físico realizado la semana anterior en el partido de la Liga de Campeones contra el Liverpool. La retransmisión del encuentro estuvo disponible en directo en el programa Punt a punt de À Punt Ràdio a partir de las dieciocho horas.