La escultura 'Homenaje al Libro', obra del artista castellonense Juan García Ripollés, ha sido objeto de una intervención urgente tras perder una de sus manos durante un episodio de fuertes vientos en febrero. La pieza, de bronce, de unos 15 metros de altura y 14 toneladas de peso, se encuentra desde 2006 en la rotonda del paseo de l’Albereda, en la confluencia con la avenida Balears y la calle Eduard Boscà. Su desprendimiento no causó heridos, pero dejó al monumento con una parte esencial ausente, alterando su imagen emblemática en el paisaje urbano valenciano.
El Ayuntamiento ha adjudicado los trabajos de recuperación a la empresa Cerrajería Calvo SL por un importe de 9.862,23 euros. El plazo para ejecutar la reparación es de un mes y medio. La actuación no se limita a volver a colocar el brazo desprendido, sino que incluye la instalación de una abrazadera interior de refuerzo entre la escultura y la extremidad, para evitar futuros desprendimientos. Además, se realizará una soldadura de cosido en todo el perímetro del antebrazo y del dedo dañado, seguida de un tratamiento de patinado para integrar la reparación visualmente con el resto de la obra.
La escultura representa a un personaje que sostiene un libro y parece leerlo, coronado por un sol de cinco brazos. Fue trasladada a su ubicación actual en 2006, tras haber estado en la explanada del Monasterio de San Miguel de los Reyes, sede de la Biblioteca Valenciana. Su restauración es vista como una prioridad por el concejal de Acción Cultural, Patrimonio y Recursos Culturales, José Luis Moreno, quien destacó que la intervención acelera la subsanación de los desperfectos y recupera la integridad de una de las piezas escultóricas más singulares de la ciudad.
Curiosamente, esta no es la primera vez que una obra de Ripollés sufre daños por el viento. En 2013, su escultura 'Homenaje a la Paz' en Castellón también se partió por la mitad durante un temporal. El hecho resalta la vulnerabilidad de grandes obras de bronce en espacios abiertos, incluso cuando están diseñadas para resistir el tiempo. La reparación de 'Homenaje al Libro' no solo es una cuestión estética, sino también de preservación del patrimonio cultural valenciano frente a los elementos naturales.